আমেরিকার প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত জো বাইডেন নতুন প্রশাসনে প্রতিরক্ষামন্ত্রী হিসেবে কৃষ্ণাঙ্গ নাগরিক অবসরপ্রাপ্ত জেনারেল লয়েড অস্টিনকে  মনোনীত করেছেন।

২০০৩ সালে মার্কিন সরকার যখন ইরাকে আগ্রাসন চালায় তখন সেখানে মার্কিন বাহিনীর নেতৃত্ব দিয়েছিলেন জেনারেল অস্টিন এবং পরবর্তীতে তিনি মার্কিন সেন্ট্রাল কমান্ডের প্রধান হয়েছিলেন।

আমেরিকার সাবেক প্রতিরক্ষা বিষয়ক আন্ডার সেক্রেটারি মিশেলে ফ্লাওয়ারনয়কে প্রতিরক্ষামন্ত্রীর জন্য মনোনয়ন করার বিরাট সম্ভাবনা ছিল কিন্তু বাইডেনের ওপর সংখ্যালঘু সম্প্রদায় থেকে মন্ত্রিসভায় বেশি সদস্য নেয়ার চাপ রয়েছে। এ প্রেক্ষাপটে সাবেক চার তারকা জেনারেল অস্ট্রিন নতুন প্রতিরক্ষা মন্ত্রী হিসেবে নিয়োগ পেতে যাচ্ছেন।

মার্কিন গণমাধ্যম সিএনএন, পলিটিকো এবং নিউইয়র্ক টাইমস জানিয়েছে, গতকাল বাইডেন বলেছেন যে তিনি তার পছন্দ চূড়ান্ত করেছেন এবং শুক্রবার এ বিষয়ে ঘোষণা দেবেন। প্রতিরক্ষা মন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করতে হলে সিনেটের পক্ষ থেকে অস্টিনকে তার পদ নিশ্চিত করতে হবে।

আমেরিকার আইন অনুসারে, দেশটির প্রতিরক্ষামন্ত্রী হতে হলে সামরিক বাহিনী থেকে অবসর নেয়ার পর সাত বছর অপেক্ষা করতে হয়। জেনারেল অস্টিনের অবসরের বয়স সাত বছর হয় নি। সে ক্ষেত্রে তাকে মার্কিন প্রতিরক্ষামন্ত্রী করতে হলে সিনেটের পক্ষ থেকে তার জন্য বিশেষ ছাড়ের ব্যবস্থা করতে হবে।- পার্স টুডে